Uberman Sleep Cycle — Dutch

6 min readJan 20, 2018

Op 20 december 2017 werd ik vader van een prachtige zoon. 3 jaar hebben we er op gewacht en uiteindelijk is hij met IFV (of beter, ICSI) tot leven gekomen. Prachtig, een kind hebben!

Wat niemand ons echter vertelde, is dat de eerste maanden een echte hel worden voor je slaappatroon. De eerste weken heb je nog energie genoeg over van je vaderloos leven, maar eenmaal je terug aan het werk gaat, wordt het een echte ramp. Je staat (minstens) 2 keer per nacht op om je kind eten te geven. Je moet hem soms een half uur lang wiegen zodat hij weer in slaap geraakt. Want ja, vers uit de baarmoeder heeft een baby helemaal nog geen slaappatroon. Zodoende verandert iedere vader (en moeder) na een maand in een zombie. Tenzij je natuurlijk alles door je vrouw laat doen of geld genoeg hebt voor een nanny. Maar mijn genen lijken dat niet te willen doen (mijn vrouw al het werk laten doen) en mijn inkomen laat nog altijd geen nanny toe.

REM-slaap

Een baby zit 80% van z’n slaap in de REM-fase, terwijl een volwassene er maar 20% REM-slaap per nacht heeft. In die fase verwerken je hersenen alles. Voor een baby betekent dit hersenontwikkeling. Prachtig toch. Mis je echter je REM-fase, dan begin je slaaptekort te krijgen. Gezien de REM-fase vaak pas na 2 uur van start gaat bij een volwassene, kan je als jonge ouder wel eens problemen krijgen.

“If you can’t beat them, join them”

“If you can’t beat them, join them”, las ik onlangs bij het researchen van een baby’s slaappatroon. Diezelfde site (www.polyphasicsociety.com) bracht me op een prachtig idee: ik zou op hetzelfde ritme kunnen slapen als mijn baby. Als werkende mens redelijk ondoenbaar, maar misschien is er een mouw aan te passen. Ik had vroeger al gelezen over de Uberman sleep cycle. Waar je door 6 keer per 24 uur 20 minuten dutjes te doen aan genoeg slaap zou raken. Je zou dan ook je lichaam trainen om meteen in de REM-fase te komen.

Uberman Sleep Cycle vs Baby Sleep Cycle

Gezien de Uberman Sleep Cycle het ‘leukst’ leek om te doen (wie wil er nu geen 22 uur in een dag hebben?), probeerde ik dat. Ik moest het wel zien in te pasen in mijn baby’s sleep cycle. Als ik een dutje van 20 minuten doe, moest ik zien dat hij dan niet net wakker werd. Bij een mens zijn de volgende momenten genetisch ingebakken als de meest slaperige momenten: tussen 2u en 4u ‘s nachts en tussen 13u en 15u ‘s middags. Het is dus perfect normaal als je na de middag je moe begint te voelen. Inderdaad, mijn kleine doet ‘s nachts 3 blokken van ongeveer 2–3 uur, waarvan die rond 2u ‘s nachts de beste lijkt te zijn. Ik stelde een slaapschema op. Ik ging dus enkel in blokken van 20 minuten slapen en startten op de volgende tijdstippen:

1u40
5u40
9u40
13u40
17u40
21u40

Een goede manier om met de Uberman sleep cycle te beginnen, is beginnen met 36 uur slaaptekort. Met mijn nieuw verworven vaderschap, mocht ik wel zeggen dat ik aan die voorwaarde voldeed.

Verloop

Om deze Mediumpost niet te overladen, schreef ik alles neer in de volgende blog: https://mijnalternatiefslaapritme.blogspot.be/

Conclusie & Tips

Mijn vooropgesteld Uberman slaap schema is helaas niet gelukt. Het leek een mooi patroon te zijn, maar als ik zo mijn eigen blog herlees, dan merk ik dat er iedere 24 uur wel iets fout ging: overslapen, powernaps uitstellen, powernaps overslaan, … Ik vermoed dat ik Uberman enkel zal aankunnen als ik ooit volledig los van een kantoor kan werken.

Mijn grootste motivatie om dit te proberen was de volgende: sinds ik een zoon heb, heb ik slaaptekort. Want, hij moet 2 tot 3 keer nacht eten. Ik hoorde van vaders rondom mij maar één iets: “Ik zou willen zeggen dat dat went, maar is niet zo”. Met andere woorden, ik was gedoemd om minder productief te zijn de komende maanden. Als ze mij zeggen dat ik minder productief ga zijn, dan ga ik dat automatisch als een uitdaging beschouwen en zoek ik naar manieren om het toch te doen werken. Beetje de aard van ingenieur zijn, vermoed ik ;-)

Als ze mij zeggen dat ik minder productief ga zijn, dan ga ik dat automatisch als een uitdaging beschouwen en zoek ik naar manieren om het toch te doen werken.

Waar ik het zeer moeilijk mee had, was een zekere waas in m’n hoofd. Ik voelde nooit een moment van perfecte helderheid. Dat heb ik als ingenieur wel nodig. Dan slaap ik liever wat meer. Want zonder perfect helder hoofd ben ik niets waard en kan ik niet aan innovatieve projecten werken.

Al 33 jaar is mijn lichaam geprogrammeerd om ‘s nachts te slapen en overdag wakker te zijn. Dat merk je ook. Niet tegenstaande dat je heel de nacht evenveel wakker bent, wordt je om 2 uur automatisch slaperig begin je om 6 uur wakkerder te worden. Terwijl ik voor 2 uur net uit een powernap. Heel vreemd. Om dit te counteren moet je ofwel vroeg aan Uberman beginnen (in je twintiger jaren) of de adaptatie veel langer volhouden. Had ik mijn studentenjaren hier van gehoord, dan had ik dat zeker geprobeerd!

Ik had het ook fysisch lastig. Enerzijds had ik heel wat rugpijn. Vermoedelijk zit ik niet recht genoeg aan mijn bureau thuis. Normaal los je dit op door eens 8 uur mooi recht neer te liggen, maar dat gebeurde nu niet meer. Naast REM-slaap schijnt een mens ook diepe slaap nodig te hebben. In die diepe slaap regenereren je cellen herstel je dus op fysisch niveau. Zo had ik naast rugpijn, ook wat oogpijn. Doordat je meer tijd over hebt op een dag, zit je automatisch langer voor je computer waar je ogen meer uitdrogen.

Slaaptekort is overrated. Ik dacht vroeger dat ik slaaptekort had, ik was mis! Dit is pas echt slaaptekort. De slaaptekort die ik hier na 10 dagen forceerde, zorgde er voor dat ik niet helder meer kon denken, dat ik dingen door elkaar sloeg, dat ik soms vreemde figuren zag in een stuk opgeplooide kleding en dat ik in blogposts soms wartaal uitkraamde. Met momenten had ik echt het gevoel dat ik aan het dromen was terwijl ik nog “wakker” achter mijn bureau zat. Heel vreemd en angstaanjagend. Ik vermoed dat de term “hallucineren” hier wel op z’n plaats is.

Al bij al was dit een hele interessante ervaring! Ik heb enorm veel bijgeleerd over slapen: de verschillende slaap-fases alsook wat slaaptekort nu echt betekent. Ik ga nu verder met de Everyman sleep cycle, we zien wel wat dit geeft.

Tips

Let op wat je eet: suiker kan je extra moe maken.
Drink geen koffie: cafeïne blijft tot 6 uur in het .
Maak en grote todo-lijst: zet werk klaar tegen dat je wakker wordt, zo zie je wat je moet doen en begin je er gemakkelijker aan.
Luister naar Amerikaanse radiozenders: gezien het verschil in tijdzone met Amerikaanse radiozenders kan je genieten van ochtendprogramma’s tijdens je nachtelijke uren.
Zet je timer op exact 20 minuten: hou geen rekening met het feit dat je nog 4 minuten nodig hebt om in slaap te vallen. Na verloop van tijd val je na 1 minuut in slaap en heb je dus 19 minuten geslapen, wat voldoende is. Na een tijdje zul je ook zelf wakker komen, bvb na 13 minuten. Gebruik dan die tijd om je wekker op af te stellen.
Na een powernap voelde ik me vaak moe, maar meestal ging die vermoeidheid na 10 minuten voorbij en voelde ik me daarna super uitgeslapen! Dus even volhouden is de boodschap.
Hou je slaap goed bij. Was het niet voor mijn blog geweest, dan had ik zelf nooit door gehad dat ik iedere dag wel een beetje buiten de lijntjes kleurde. Dan zou ik me waarschijnlijk (onbewust) voorliegen en nog langer blijven doorgaan zijn.
https://polyphasic.net: deze site is opgzet door de polyphasic sleep community en staat boordevol tips. Je vindt er ook een chatkanaal waar gelijkstemmigen je helpen om je nieuw slaappatroon vol te houden.
Lees het boek Ubersleep van Pure Doxyk: zij slaagde er in om een jaar lang op de Uberman sleep cycle te leven.
Stop tijdig: ga er niet over, want slaap is zeer belangrijk voor je spieren, je geest en je immuunsysteem. Stop dus tijdig met je experiment.